Betrunken, verletzt und mit kaputtem Auto nach Hause gekommen

Freigerichterin hatte 3,2 Promille / Polizei sucht Unfallstelle

10. Mai 2022 / 12:51 Uhr

Betrunken, verletzt und mit kaputtem Auto nach Hause gekommen

Freigericht (re). Sie kam betrunken, verletzt und mit beschädigtem Auto nach Hause: Jetzt sucht die Polizei in Gelnhausen nach einer Unfallstelle und ermittelt wegen Verdachts der Verkehrsunfallflucht gegen eine 41-Jährige. Zeugenangaben zufolge war die Frau aus Freigericht am Sonntag gegen 14.30 Uhr nach Hause gekommen; dabei blutete sie am Kopf und der von ihr geführte Wagen, ein silberner Peugeot 206 mit AB-Kennzeichen, war im Frontbereich und der rechten Fahrzeugseite stark beschädigt.

Polizeibeamte stellten vor Ort fest, dass die 41-Jährige unter Alkoholeinfluss stand und sich wegen der Verletzung nicht behandeln lassen wollte. Ein Atemalkoholtest ergab einen Wert von über 3,2 Promille, weswegen sie eine Blutprobe und auch ihren Führerschein abgeben musste. Sie gab lediglich an, dass sie einen Unfall hatte, jedoch schwieg sie sich über den genauen Unfallort sowie den -hergang aus. Die Beamten gehen aufgrund der bisherigen Ermittlungen davon aus, dass die Unfallstelle im Bereich Freigericht oder Alzenau liegen könnte. Mögliche Geschädigte sowie Zeugen des Unfalls werden gebeten, sich unter der Rufnummer 06051 827-0 bei der Polizeistation Gelnhausen zu melden.

Die Beamten gehen aufgrund der bisherigen Ermittlungen davon aus, dass die Unfallstelle im Bereich Freigericht oder Alzenau liegen könnte. (Foto: dpa)

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  „Für viele Menschen ein Vorbild“
  
  Parteien würdigen Verdienste des früheren Landrats Erich Pipa
  
  Andreas Hofmann, Vorsitzender der SPD Main-Kinzig; und Klaus Schejna, Vorsitzender der SPD-Kreistagsfraktion, haben den Tod Pipa als „schweren Verlust für die Sozialdemokratie im Main-Kinzig-Kreis und darüber hinaus“ bezeichnet. „Es ist eine traurige Nachricht für unseren Landkreis und alle Sozialdemokratinnen und Sozialdemokraten der SPD Main-Kinzig. Mit Erich Pipa verlieren wir einen engagierten Kämpfer für den Main-Kinzig-Kreis und seine Menschen. Sein unermüdlicher Einsatz für soziale Gerechtigkeit zog sich wie ein roter Faden durch seine gesamte politische Laufbahn.“ Unvergessen sei Pipas Kampf für die Betreuung von Langzeitarbeitslosen in kommunaler Hand, der Anfang der 2000er Jahre schließlich dazu führte, dass der Main-Kinzig-Kreis deutschlandweit Vorreiter des sogenannten Optionsmodells wurde. „Erich war immer ein Politiker der Leidenschaft, der nicht nur zuhören und reden, sondern auch konkret etwas verändern wollte“.
  SPD: Politisches Wirken immer vom Einsatz für die Menschen geprägt
  Pipas politisches Wirken sei immer geprägt von seinem Einsatz für die Menschen gewesen: „Der Satz ‚ Wir müssen immer an die Menschen und an das Ehrenamt denken‘ hat sich bei mir eingeprägt und war stets die Leitlinie seines politischen Handelns“, sagt Andreas Hofmann.
  Vor diesem Hintergrund seien auch die zahlreichen Leuchtturmprojekte einzuordnen die Erich Pipa im Main-Kinzig-Kreis initiiert hat. Der flächendeckende Breitbandausbau in kommunaler Verantwortung sei ein solches Leuchtturmprojekt. „Hier hat Erich Pipa ein absolutes Zukunftsthema erkannt und dafür gesorgt, dass dies in Rekordzeit umgesetzt wurde. Ihm hat es der Main-Kinzig-Kreis zu verdanken, dass wir heute über ein so gutes Glasfasernetz verfügen und damit einen herausragenden Vorteil für die Menschen und die Unternehmen gegenüber anderen Landkreisen vorweisen können. Dies zählt sicher zu einem seiner größten Erfolgsprojekte“, so Hofmann weiter.
  Dabei seien seine Zielstrebigkeit und sein klarer Kompass durchaus auch manchmal mit Herausforderungen für seine politischen Wegegefährten verbunden gewesen. „Wenn Erich von etwas überzeugt, war, konnte er mit dem Kopf durch die Wand gehen und war nicht zu bremsen“, sagt der Vorsitzende der SPD-Kreistagsfraktion, Klaus Schejna. „Zweiflern begegnete er mit hochgekrempelten Ärmeln und den Worten ‚Net babbele, mache!‘ Er hatte die Energie, unmöglich Scheinendes zu realisieren, selbst anfängliche Kritiker mussten am Ende meist eingestehen, dass er aufs richtige Pferd gesetzt hatte.“
  Die Neufassung des kommunalen Finanzausgleichs sei ein weiteres Thema gewesen, das den ausgewiesenen Finanzexperten Erich Pipa während seiner Zeit als Landrat beschäftigt hat. Die finanziellen Spielräume der Kommunen und damit ihre Handlungsfähigkeit für die Bürger seien ihm immer besonders wichtig gewesen. Dieser Einsatz für die kommunale Familie, wie er sie immer wieder bezeichnete, habe sich auch im Vertrauen ausgedrüclt, das die anderen hessischen Landkreise ihm entgegenbrachten und Pipa für die Zeit von 2013 bis 2017 zum Präsidenten des Hessischen Landkreistages wählten. Zudem erhielt er für sein Engagement am 19. Oktober 2015 vom damaligen hessischen Finanzminister Dr. Thomas Schäfer das Bundesverdienstkreuz. Elf Organisationen und Privatpersonen aus dem Main-Kinzig-Kreis hatten „ihren Landrat“ für diese Ehrung vorgeschlagen.
  Auch die SPD Main-Kinzig ehrte Erich Pipa 2017 für sein langjähriges Engagement und seinen Einsatz für die Werte der Sozialdemokratie, so etwa die Willy-Brandt-Medaille. Christoph Degen erklärte damals: „Wer, wenn nicht Erich Pipa, hat diese Auszeichnung verdient? Erich Pipa hat sich in über 50 Jahren als Sozialdemokrat tatkräftig für die Belange der Bürgerinnen und Bürger im Main-Kinzig-Kreis eingesetzt. Insbesondere sein Einsatz für Langzeitarbeitslose und sein Lieblingsprojekt Breitbandausbau haben ihn weit über die Grenzen unseres Kreises hinaus bekannt gemacht.“
  Diese Auszeichnungen, der Respekt und die Anerkennung die Erich Pipa über den Main-Kinzig-Kreis und Parteigrenzen hinaus zu teil werden, zeigten, dass er sich in seinem jahrzehntelangen Engagement immer für das Gemeinwohl eingesetzt hat. Sein Rat sei in der Sozialdemokratie im Main-Kinzig-Kreis und in der gesamten Kreispolitik gefragt und geschätzt gewesen. „Jetzt gelten unsere Gedanken seiner Frau Eveline und seinen Angehörigen. Gemeinsam trauern wir um einen beeindruckenden Menschen, der für viele im Main-Kinzig-Kreis ein Vorbild war“, so Hofmann und Schejna abschließend.
  CDU: Eine politische Persönlichkeit, die sich über den Kreis hinaus Anerkennung erworben hat
  Die CDU-Kreisvorsitzende, Dr. Katja Leikert, und der Vorsitzende der CDU-Kreistagsfraktion, Heiko Kasseckert, haben die Nachricht vom Tod des früheren Landrates Erich Pipa mit großer Trauer und Respekt vor seiner Lebensleistung aufgenommen: „Unser Mitgefühl gilt den Angehörigen. Mit seinem Tod verliert der Main-Kinzig-Kreis eine politische Persönlichkeit, die sich über den Kreis hinaus Anerkennung erworben, aber auch im Main-Kinzig-Kreis in seinen rund drei Jahrzehnten hauptamtlicher Tätigkeit viele wegweisende Entscheidungen vorangebracht hat.“ Die bundesweit beachtete Organisation der Langzeitarbeitslosigkeit oder auch der Grundstein für die Breitbandversorgung im Kreis zählten zu den großen Weichenstellungen seiner Amtszeit.
  „Erich Pipa war ein streitbarer Politiker, der seine Zeile immer mit großer Leidenschaft verfolgt hat. Auch wenn wir nicht immer politisch einer Meinung waren, so waren es aber gerade diese Eigenschaften, die ihn persönlich ausgezeichnet haben. Ein Politiker mit Rückgrat, die man sich heute so oft wünscht“, sagen Leikert und Kasseckert. Leikert sieht gerade in der großen Beharrlichkeit von Pipa seine Stärke: „Erich Pipa hat viel Konkretes für unseren Kreis erreicht. Ich erinnere mich gut an gemeinsame Termine, wo wir den kinderärztlichen Bereitschaftsdienst gegen viel Widerstand an das Main-Kinzig-Klinikum gebracht haben. Das waren sehr eindrucksvolle Verhandlungen.“
  Grüne: Klare Haltung zu wichtigen Zeitgeschehnisssen
  Kasseckert und Pipa standen sich 2005 im Landratswahlkampf gegenüber. Die Wahl habe Pipa letztlich im Ostkreis und im Bergwinkel mit der Behauptung gewonnen, Kasseckert wolle den Kreis spalten – den Ostkreis zu Fulda und den Westkreis zu Frankfurt ausrichten. Gestimmt habe das zwar nicht, aber Pipa habe sich so notwendige Stimmen gesichert. Nach einem langen Wahlkampf entschied er das Rennen für sich – nur wenige Hundert Stimmen trennten die beiden Kontrahenten am Ende. Pipa wurde Landrat, Kasseckert blieb Bürgermeister in Langenselbold. „Und dennoch begegneten wir uns danach immer fair und auf Augenhöhe. Mehr noch, wir haben ein Vertrauen aufgebaut, das über die Parteigrenzen belastbar war. Wenn wir etwas vereinbart hatten, konnte man sich wechselseitig darauf verlassen. So etwas findet man in unserer heutigen Zeit leider immer seltener.“
  Für die Grünen äußert sich der Fraktions- und der Kreisvorstand zum Tode Erich Pipas: „Wir trauern um einen der prägendsten Politiker des Main-Kinzig-Kreises“, sagen Reiner Bousonville, Viola Haßdenteufel, Jakob Mähler und Ahmet Cetiner. „Mit Erich Pipa ist eine große Persönlichkeit aus dem Main-Kinzig-Kreis gestorben. Mit seinem unermüdlichen Einsatz hat er den Kreis entscheidend gestaltet.“
  Nicht nur in Zeiten der gemeinsamen Koalition habe man die Zusammenarbeit mit Erich Pipa geschätzt: „Er hat als Landrat nicht nur mit der eigenen, sondern mit allen Parteien auf Augenhöhe gesprochen. Für ihn war Zusammenarbeit wichtig, zum Wohle der Menschen im Main-Kinzig-Kreis.“ Dabei habe er sich auch nicht davor gescheut, klare Kante zu zeigen: „Wofür er geschätzt und respektiert wurde, war neben seiner unermüdlichen Arbeit und seinem Einsatz, seine klare Haltung zu wichtigen Zeitgeschehnissen.“
  Beispielhaft zu nennen, sei sein Vorstoß, „Langzeitarbeitslose einfach selbst im Kreis zu betreuen oder auch seine klare Haltung für eine bessere Aufnahme, Unterbringung und Versorgung von Geflüchteten. Er hat für Themen gebrannt und auch bei heftigem Gegenwind für diese eingestanden.“
  Dies habe dafür gesorgt, dass Pipa parteiübergreifend Anerkennung erfahren hat: „Wir haben die Zusammenarbeit zwischen uns Grünen und dem ehemaligen Landrat immer geschätzt. Erich Pipa war ein gern gesehener Gast unserer Fraktion, wenn wir im Main-Kinzig-Kreis vor großen Entscheidungen standen oder uns über einzelne Schwerpunkte austauschen wollten.“
  Leider habe er auch die Schattenseiten kennenlernen müssen. Wegen seiner klaren Meinung hatte Pipa Morddrohungen bekommen und war immer wieder Opfer von Anfeindungen. Statt sich aber zurückzuziehen, habe er weiterhin für seine Meinung eingestanden. Dies zeige klar das Rückgrat und den Kampfgeist von Erich Pipa, der als „streitbarer, aber immer als fairer Diskussionspartner eine stetige Verbesserung des Kreises erreichen wollte und auch erreichte“, so der Vorstand von Kreistagsfraktion und Kreisvorstand.
  Dazu zähle auch der Ausbau der Breitbandinfrastruktur, die damals in Deutschland in dieser Größe einmalig war: „Dass ein Kreis einfach selbst das Internet für Unternehmen und Privatpersonen legt, das war ungewöhnlich und dem ehemaligen Landrat zu verdanken, der statt auf andere zu warten, lieber direkt selbst angepackt hat.“
  Pipa habe im Kreis viele Grundsteine gelegt und viele Erfolgsgeschichten geschrieben: „Sei es in der Sozialpolitik oder im Ausbau der heimischen Infrastruktur. Auf diese Erfolgsgeschichten konnten wir die vergangenen Jahre und können wir zukünftig aufbauen. Das Leben und Wirken von Erich Pipa wird nicht vergessen werden.“
  Weitere Würdigungen und Äußerungen zum Tod von Erich Pipa lesen Sie auf Seite 18.
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  Trauer um Erich Pipa
  
  Früherer Landrat und Kreisbeigeordneter im Alter von 73 Jahren gestorben
  
  Mit großer Trauer und Bestürzung haben die Kreisspitze um Landrat Thorsten Stolz, Erste Kreisbeigeordnete Susanne Simmler und Kreisbeigeordneter Winfried Ottmann, der Kreistagsvorsitzende Carsten Ullrich sowie Landrat a. D. Karl Eyerkaufer am Wochenende die Nachricht vom Tode des früheren Landrats Erich Pipa aufgenommen. „Der Main-Kinzig-Kreis verliert eine herausragende Persönlichkeit, die durch ihre klare Haltung, ihren Mut und ihre Leidenschaft fürs Politikmachen weit über unsere Kreisgrenzen bekannt und geschätzt wurde. Erich Pipa war ein unermüdlicher Streiter für soziale Gerechtigkeit und einen modernen, zukunftsfähigen Landkreis“, erklärt Landrat Thorsten Stolz im Namen des Main-Kinzig-Kreises. „Sein politisches Werk und Tun haben den Main-Kinzig-Kreis ganz entscheidend vorangebracht und gestärkt.“
  Erich Pipa ist von 2005 bis 2017 Landrat des Main-Kinzig-Kreises gewesen. Politisch tätig war er jedoch schon seit den 1960er-Jahren, und insgesamt mehr als 30 Jahre lang setzte er sich in verantwortlicher Position auf kreispolitischer Ebene für die Belange der Bürger ein, als Kreisbeigeordneter und Erster Kreisbeigeordneter zusammen mit Landrat a. D. Karl Eyerkaufer und dann als dessen Nachfolger.
  „Bewegen statt reden“ lautete der Slogan der SPD Main-Kinzig bei der Kommunalwahl 2016, die der 1948 in Fulda geborene Erich Pipa letztmals als Spitzenkandidat auf der Kreistagsliste der Sozialdemokraten anführte. „Ihm ging es immer darum, über politische Projekte nicht nur zu theoretisieren, sondern ins Machen zu kommen. Es gehörte zu seiner Art, gerade das anzupacken, wofür es eben noch kein Beispiel andernorts gab. Lieber wollte er in unserem Main-Kinzig-Kreis diese Leuchttürme schaffen, an denen sich andere ein Beispiel nehmen können“, sagt Erste Kreisbeigeordnete Susanne Simmler.
  Bereits im Alter von 17 Jahren trat Erich Pipa 1965 in die SPD ein, begann im selben Jahr mit seiner Ausbildung zum Verwaltungsfachangestellten der Stadt Hanau und stieg bis zum Oberamtsrat auf. 1972 wurde er zudem persönlicher Referent des Hanauer Landrats Martin Woythal. Diese Zeit hatte bei Erich Pipa tiefe Spuren hinterlassen.
  Auf den Punkt bringen, Politik begreifbar machen, Entscheidungen von der Bürgerschaft her denken: Darauf legte Erich Pipa besonderen Wert. Er hielt sowohl seine Mitstreiter in den politischen Gremien als auch seine Verwaltung dazu an, stets in diesem Sinne zu handeln. „Hinzu kam seine bemerkenswerte Weitsicht bei Zukunftsthemen, Stichwort Sozialpolitik, Stichwort Breitbandausbau“, erklärt Landrat Stolz. „Viel früher als andere konnte er erahnen, mit welchen Fragen sich die kommunale Ebene auseinandersetzen muss. Und er hatte auch viel früher die Antworten, für die er sich dann eben gerne als Erster in den Wind gestellt und mit Freude an der offen ausgetragenen Kontroverse gekämpft hat. Übrigens meistens mit dem verdienten Erfolg.“
  Landrat a. D. Karl Eyerkaufer hat den engen Kontakt zu Erich Pipa und dessen Familie über viele Jahrzehnte und bis zuletzt gehalten. Er erinnert sich an die gute, enge und vertrauensvolle Zusammenarbeit, zunächst während der gemeinsamen Zeit in der Arbeit der SPD-Kreistagsfraktion im Altkreis Hanau (ab 1972) und dem Main-Kinzig-Kreis (ab 1974), dann ab 1987 im hauptamtlichen Kreisausschuss. „Wie kaum ein anderer hat sich Erich Pipa um den Aufbau und die Entwicklung des Main-Kinzig-Kreises verdient gemacht. Er ist ein überzeugter Vordenker, starker Vorkämpfer und hartnäckiger Verhandler gewesen“, erklärt Eyerkaufer.
  Zuverlässigkeit, Zielstrebigkeit und Kampfgeist
  Die Zuverlässigkeit, Zielstrebigkeit und Kampfeslust für die Sache der Kommunen und Landkreise drückte sich im Vertrauen aus, das die anderen hessischen Landkreise ihm entgegenbrachten und ihn für die Zeit von 2013 bis 2017 zum Präsidenten des Hessischen Landkreistages wählten. Zudem erhielt er für sein Engagement im Jahr 2015 von Hessens Finanzminister Dr. Thomas Schäfer das Bundesverdienstkreuz.
  Mitte des Jahres 2016, ein Jahr vor dem Ende seiner Amtszeit als Landrat, hatte Erich Pipa seinen Abschied angekündigt. Er werde nicht noch einmal zur Wahl antreten, sagte er seinerzeit – für viele Wegbegleiter kam dieser Schritt völlig überraschend, wo er sich doch lange Zeit ein Leben ohne Arbeit nicht hatte vorstellen können. Doch das Private sollte nach 2017 den Vorrang haben, über 50 Jahre Politik und Beruf seien genug, kündigte er an.
  Vollblutpolitiker
  Erich Pipa, der Vollblutpolitiker mit prallem Terminkalender an sieben Tagen in der Woche, bekam den Einschnitt von einem auf den anderen Tag tatsächlich hin. Er lenkte seinen Fokus auf die Familie, seine Frau Eveline und trat in den folgenden gut viereinhalb Jahren nur noch selten als Politiker öffentlich auf. Auch wenn seine Entscheidung zum Abschied beeinflusst wurde von der seit Juli 2015 bestehenden Bedrohungslage mit wiederholten anonymen Beschimpfungen und Anfeindungen, so war es schließlich ein gut überlegter Entschluss von Erich Pipa, nach zwölf Jahren als Landrat, den Generationswechsel einzuleiten.
  Neben dem Kreisausschuss um Landrat Thorsten Stolz, Erste Kreisbeigeordnete Susanne Simmler und Kreisbeigeordneter Winfried Ottmann drückte Carsten Ullrich in seiner Funktion als Kreistagsvorsitzender seine Trauer aus. „Als Kommunalpolitiker, als Hauptamtlicher in der Politik und als Parteifreund weiß ich um Erich Pipa als Vorbild. Mit wie viel Leidenschaft er im Kreistag klare Kante gezeigt hat, bei sozialpolitischen Themen, bei gesellschaftspolitischen Themen, bei Digitalisierungsprojekten, bei der Frage der Unterbringung und Integration von Flüchtlingen 2015: Das wird bleiben. Die hohe Anerkennung für Erich Pipa ist eine parteiübergreifende“, erklärt Carsten Ullrich.
  Erich Pipas politische Laufbahn wies mit der Übernahme der Geschäftsführung der SPD-Kreistagsfraktion ab 1975 einen bedeutenden Meilenstein auf. Zwölf Jahre später, ab 1. Februar 1987, wurde er schließlich Wahlbeamter und Erster Kreisbeigeordneter in der neu entstandenen Koalition aus SPD und Grünen, zeitgleich trat Karl Eyerkaufer die Nachfolge von Landrat Hans Rüger an.
  Das bestimmende Thema der ersten Jahre war die Abfallbeseitigung. Im Bereich der Umweltpolitik setzte sich Erich Pipa bereits 1988 in Rodenbach und Freigericht für die Errichtung von Blockheizkraftwerken ein. Er wurde darüber hinaus sehr früh zum überzeugten Verfechter für den sinnvollen Einsatz erneuerbarer Energien unter anderem aus Sonne, Wasser, Wind und Erdwärme.
  Mitte der 90er-Jahre rückten die Schwerpunkte Soziales und Arbeitsmarktpolitik immer mehr in den Mittelpunkt. Außerdem gelang Pipa 1999 mit der Übernahme des maroden Hanauer Altenheims „Wohnstift“ ein spektakulärer Erfolg. Ohnehin war es der Einsatz für benachteiligte Menschen, der das politische Wirken des begeisterten Kommunalpolitikers prägte.
  Vor allem als Kämpfer für eine kommunale Beschäftigungspolitik machte Erich Pipa bundesweit von sich reden. Regelmäßig reiste er als gefragter Gesprächspartner und Experte nach Berlin. Seine „neuen Wege“ flossen Anfang 2004 unter dem Stichwort „Hartz IV“ schließlich ein in das sogenannte Optionsmodell: Ausgewählte Landkreise übernahmen Verantwortung für die Betreuung von Langzeitarbeitslosen, an erster Stelle der Main-Kinzig-Kreis.
  Im Herbst 2004 kündigte Pipa an, die Nachfolge von Landrat Karl Eyerkaufer anzustreben. Er stellte sich am 31. Januar 2005 der Direktwahl und erhielt 51,7 Prozent der Stimmen. Am 18. Juni 2005 übernahm er offiziell im neuen Main-Kinzig-Forum in Gelnhausen die Amtsgeschäfte. 2011 wurde Erich Pipa mit deutlicher Mehrheit in seinem Amt bestätigt und begann seine zweite Dienstzeit als Landrat.
  Der Breitbandausbau gilt als eines der größten Erfolgsprojekte von Erich Pipa. Denn als einer der ersten Landkreise in Deutschland baute der Main-Kinzig-Kreis in eigener kommunaler Verantwortung ein flächendeckendes Glasfasernetz, das nach gut zwei Jahren im Herbst 2015 weitgehend fertiggestellt war.
  Ein weiteres zentrales Thema der letzten Jahre in der Politik war für den anerkannten Finanzexperten und Präsidenten des Hessischen Landkreistages die Neufassung zum Kommunalen Finanzausgleich. Zudem war es ihm als zuständiger Dezernent im Main-Kinzig-Kreis gelungen, seit 2014 jeweils ausgeglichene Haushaltspläne vorzulegen und positive Jahresabschlüsse zu erzielen.
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Kai Radtke im März. Der Jurist hatte erst zu Beginn des Jahres die Nachfolge von Bernd Dassinger als Freigerichter Bauamtsleiter angetreten. Foto: Archiv GNZ

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  Der Landrat hat gemeinsam mit der Ersten Kreisbeigeordneten Susanne Simmler und dem Kreisbeigeordneten Winfried Ottmann umgehend die Kreisverwaltung angewiesen, den Vorgang zu prüfen. Gleiches hat auch Bürgermeister Pfeifer auf Gemeindeebene angeordnet. „Vor allem ist aber der Staatsschutz in der Pflicht, die nur allzu durchsichtige Initiative der Gruppe zu unterbinden, die sich als Sammlungsbewegung in der Reichsbürgerszene sieht“, so Landrat Stolz und Bürgermeister Pfeifer, die in dieser Woche auch gemeinsam Gespräche mit den Polizei- und Sicherheitsbehörden führen werden.
  Über die Weitergabe von Informationen aus den sozialen Medien hatte der Kreis am Wochenende von den Plänen erfahren, dass die Organisation „Königreich Deutschland“ in Neuenhaßlau ein Ladengeschäft eröffnen will. Unter dem Deckmantel einer Einzelhandelstätigkeit gehe es der Gruppe demnach vom Start weg darum, weitere Mitglieder zu werben und sich im größeren Stil abzuschotten, wie schon in einer Ankündigung zum Eröffnungstermin in Hasselroth angedeutet wird.
  Verfassungsschützer warnen seit Längerem davor, dass die Organisation ganze „Gemeinwohldörfer“ errichten wolle, in denen sich in absehbarer Zeit weitere rechtsextremistische, verfassungsfeindliche und sektenähnliche Gruppierungen niederlassen könnten. Daher wird Bürgern beim Verkauf und der Vermietung von Immobilien dringend geraten, sensibel und vorsichtig bei der Wahl der Geschäftspartner zu sein.
  „Der Main-Kinzig-Kreis ruft die Bürger dazu auf, sich von diesen Machenschaften aktiv und mit klarer Kante zu distanzieren. Wir rufen die Vermieter der Liegenschaft in Neuenhaßlau auf: Stoppen Sie die Aktivitäten von Verfassungsfeinden sofort und nutzen Sie alle Möglichkeiten, das Mietverhältnis mit dieser verfassungsfeindlichen Organisation zu beenden“, erklären Thorsten Stolz und Matthias Pfeifer. „Wir bringen politisch wie auch zivilgesellschaftlich deutlich zum Ausdruck: Dieses Anwerben zum Schaden unseres Landes, dieses Spiel mit den Grundwerten und Grundfesten unseres Staates lehnen wir ab. Hier wird beabsichtigt, die Ruhe und den Zusammenhalt von Hasselroth und der Region aktiv in einer Dimension zu stören, die wir nicht akzeptieren.“
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Die Teilnehmer der Versammlung in der Mehrzweckhalle Neuses. Foto: Abel

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  Mehr: GNZ vom 11. Mai.
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  Max Schad rückt an die Spitze
  
  CDU-Kreisverband wählt 39-Jährigen zum Nachfolger von Katja Leikert
  
  Fast genau vor vier Jahren wurde Katja Leikert in der Langenselbolder Klosterberghalle zur Nachfolgerin von Parteichef Johannes Heger gewählt, am selben Ort gelangte gestern ihr Wunschnachfolger Max Schad mit einem Traumergebnis an die Spitze des Kreisverbands. Beide verbindet mehr als der Umstand, dass Schad lange Zeit Leiter des Wahlkreisbüros der Bundestagsabgeordneten war. Auch die damals 43-jährige Bruchköblerin hatte beim Parteitag 2018 ein Traumergebnis eingefahren. Damals galt Leikert als Hoffnungsträgerin, nachdem Johannes Heger einen Monat zuvor beim Parteitag in Rodenbach keine Mehrheit für seine Wiederwahl als Chef des Kreisverbands gefunden hatte.
  Mehr: GNZ vom 7. Mai.
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  Wächtersbacher Halle vorerst im Stand-by
  
  Bestehende Kapazitäten reichen derzeit / Rückläufige Flüchtlingszahlen nur Momentaufnahme?
  
  Landrat Thorsten Stolz begründete den Schritt damit, „dass die Zahl der Flüchtlinge, die dem Main-Kinzig-Kreis zugeteilt wird, derzeit etwas geringer ausfällt und gleichzeitig die Fortschritte bei der Vermittlung in Wohnungen und Gemeinschaftsunterkünfte für neue Kapazitäten in den bestehenden Notunterkünften sorgen“.
  Notunterkünfte werden weiter benötigt
  Ein Ende der Notunterkünfte sieht der Verwaltungsstab indes nicht gekommen. „Wir brauchen noch eine zeitlang diese großen Unterkünfte, solange innerhalb Europas dieser Krieg herrscht und sich jeden Tag aufs Neue viele tausend Menschen auf die Flucht in die Nachbarländer begeben müssen. Niemand weiß, wie viele das sein werden und wo sie Zuflucht suchen“, erklärt Thorsten Stolz.
  Die Nutzung der Hallen als Unterbringung für Geflüchtete bedeute zwar auf der einen Seite Einschränkungen, gerade für den Schulsport und die Vereine, die im Moment in Birstein, Bruchköbel, Hanau-Mittelbuchen, Langenselbold und eben auch in Wächtersbach ihre angestammte Halle nicht nutzen können. „Wir müssen aber kurzfristig in der Lage bleiben, vielen Menschen auf einmal eine Bleibe und eine Versorgung zu ermöglichen, die bei uns Schutz und Hilfe suchen. Der Rückbau einer fertig eingerichteten und nutzbaren Notunterkunft ist im Moment noch nicht möglich.“
  Die Inbetriebnahme der Wächtersbacher Unterkunft an der FAG-Schule wird in dieser und wahrscheinlich auch in der kommenden Woche jedoch nicht nötig sein. Wo es geht, nutze der Main-Kinzig-Kreis bestehende Kapazitäten in den vier Hallen, die schon im Betrieb sind. Erste Kreisbeigeordnete Susanne Simmler erinnert dabei neben der finanziellen Dimension an den nötigen Aufwand für die Hilfs-, Rettungsverbände und weiteren Ehrenamtlichen: „Es ist nicht sinnvoll, eine Halle nur halb zu belegen, wenn für die gleiche Zahl an Vertriebenen andernorts noch Platz ist. Denn auch eine halb belegte Halle erfordert den vollen Einsatz aller Beteiligten, bei der Ankunft, der Betreuung, der medizinischen Versorgung, der Beratung, und das eben für die Zeit ab dem Start“, so Simmler.
  Die Vorbereitungen in der Wächtersbacher Schulsporthalle hatte der Main-Kinzig-Kreis mit dem Betreiber sowie vielen ehrenamtlichen Kräften schon in den Tagen vor Ostern abgeschlossen. Um den Zeitplan einzuhalten, musste die Halle sogar einige Tage vor den Osterferien bereits gesperrt werden.
  Stolz: „Hessen leistet starken humanitären Beitrag“
  „Wir mussten anhand unserer Erfahrungen davon ausgehen, dass auch über die Osterzeit hinweg wöchentlich weit mehr als 200 Menschen neu in den Main-Kinzig-Kreis kommen, die vorher in der Hessischen Erstaufnahmeeinrichtung in Gießen untergebracht waren. Im Moment sind es etwa halb so viele Personen. Aber das könnte nur eine Momentaufnahme sein“, erläutert Susanne Simmler.
  Den Rückgang bei der Zahl der neu Ankommenden führt der Main-Kinzig-Kreis unter anderem auf einen statistischen Ausgleichseffekt im System des Königsteiner Schlüssels zurück. „Im Main-Kinzig-Kreis und den weiteren hessischen Kreisen wurden in den vergangenen Wochen große Kraftanstrengungen unternommen, um die Vertriebenen unterzubringen und zu versorgen“, sagt Landrat Thorsten Stolz. „Hessen hat da einen starken humanitären Beitrag geleistet, und das zeitweise über den Anteil hinaus, den das Bundesland qua Bevölkerungsanteil zu leisten hatte. Das kann sich natürlich in kurzer Zeit wieder verändern und ausgleichen. Die weitere Entwicklung hängt eben eng zusammen mit dem Fortgang des grausamen Angriffskriegs Russlands und wie viele Menschen ihre Heimat in der Ukraine verlassen müssen.“
  Auch die Vermittlung von Personen aus den Notunterkünften in eine dauerhafte Unterkunft kommt voran und schafft Kapazitäten in den bestehenden Unterkünften. In den Tagen vor Ostern konnte der Main-Kinzig-Kreis beispielsweise den Umzug von gleich 90 Personen in Gemeinschaftseinrichtungen ermöglichen. In den vergangenen Wochen lag die Zahl der neu ankommenden Geflüchteten aber zumeist über der, die in Wohnungen weitervermittelt werden konnte. Gerade diese Tatsache machte den sukzessiven Aufbau der mittlerweile vier Notunterkünfte in Hallen nötig, plus einer fünften in Wächtersbach, die nun noch eine Weile im Stand-by-Modus verbleibt.
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Alfred Weber war bereits früher für zwei Legislaturperioden „Ortsvorsteher“ – so wurde das Amt damals genannt – in seinem Heimatort Neuses. Foto: Steimle

Mittler zwischen Bürgern und Gemeinde
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  „Für viele Menschen ein Vorbild“
  
  Parteien würdigen Verdienste des früheren Landrats Erich Pipa
  
  Andreas Hofmann, Vorsitzender der SPD Main-Kinzig; und Klaus Schejna, Vorsitzender der SPD-Kreistagsfraktion, haben den Tod Pipa als „schweren Verlust für die Sozialdemokratie im Main-Kinzig-Kreis und darüber hinaus“ bezeichnet. „Es ist eine traurige Nachricht für unseren Landkreis und alle Sozialdemokratinnen und Sozialdemokraten der SPD Main-Kinzig. Mit Erich Pipa verlieren wir einen engagierten Kämpfer für den Main-Kinzig-Kreis und seine Menschen. Sein unermüdlicher Einsatz für soziale Gerechtigkeit zog sich wie ein roter Faden durch seine gesamte politische Laufbahn.“ Unvergessen sei Pipas Kampf für die Betreuung von Langzeitarbeitslosen in kommunaler Hand, der Anfang der 2000er Jahre schließlich dazu führte, dass der Main-Kinzig-Kreis deutschlandweit Vorreiter des sogenannten Optionsmodells wurde. „Erich war immer ein Politiker der Leidenschaft, der nicht nur zuhören und reden, sondern auch konkret etwas verändern wollte“.
  SPD: Politisches Wirken immer vom Einsatz für die Menschen geprägt
  Pipas politisches Wirken sei immer geprägt von seinem Einsatz für die Menschen gewesen: „Der Satz ‚ Wir müssen immer an die Menschen und an das Ehrenamt denken‘ hat sich bei mir eingeprägt und war stets die Leitlinie seines politischen Handelns“, sagt Andreas Hofmann.
  Vor diesem Hintergrund seien auch die zahlreichen Leuchtturmprojekte einzuordnen die Erich Pipa im Main-Kinzig-Kreis initiiert hat. Der flächendeckende Breitbandausbau in kommunaler Verantwortung sei ein solches Leuchtturmprojekt. „Hier hat Erich Pipa ein absolutes Zukunftsthema erkannt und dafür gesorgt, dass dies in Rekordzeit umgesetzt wurde. Ihm hat es der Main-Kinzig-Kreis zu verdanken, dass wir heute über ein so gutes Glasfasernetz verfügen und damit einen herausragenden Vorteil für die Menschen und die Unternehmen gegenüber anderen Landkreisen vorweisen können. Dies zählt sicher zu einem seiner größten Erfolgsprojekte“, so Hofmann weiter.
  Dabei seien seine Zielstrebigkeit und sein klarer Kompass durchaus auch manchmal mit Herausforderungen für seine politischen Wegegefährten verbunden gewesen. „Wenn Erich von etwas überzeugt, war, konnte er mit dem Kopf durch die Wand gehen und war nicht zu bremsen“, sagt der Vorsitzende der SPD-Kreistagsfraktion, Klaus Schejna. „Zweiflern begegnete er mit hochgekrempelten Ärmeln und den Worten ‚Net babbele, mache!‘ Er hatte die Energie, unmöglich Scheinendes zu realisieren, selbst anfängliche Kritiker mussten am Ende meist eingestehen, dass er aufs richtige Pferd gesetzt hatte.“
  Die Neufassung des kommunalen Finanzausgleichs sei ein weiteres Thema gewesen, das den ausgewiesenen Finanzexperten Erich Pipa während seiner Zeit als Landrat beschäftigt hat. Die finanziellen Spielräume der Kommunen und damit ihre Handlungsfähigkeit für die Bürger seien ihm immer besonders wichtig gewesen. Dieser Einsatz für die kommunale Familie, wie er sie immer wieder bezeichnete, habe sich auch im Vertrauen ausgedrüclt, das die anderen hessischen Landkreise ihm entgegenbrachten und Pipa für die Zeit von 2013 bis 2017 zum Präsidenten des Hessischen Landkreistages wählten. Zudem erhielt er für sein Engagement am 19. Oktober 2015 vom damaligen hessischen Finanzminister Dr. Thomas Schäfer das Bundesverdienstkreuz. Elf Organisationen und Privatpersonen aus dem Main-Kinzig-Kreis hatten „ihren Landrat“ für diese Ehrung vorgeschlagen.
  Auch die SPD Main-Kinzig ehrte Erich Pipa 2017 für sein langjähriges Engagement und seinen Einsatz für die Werte der Sozialdemokratie, so etwa die Willy-Brandt-Medaille. Christoph Degen erklärte damals: „Wer, wenn nicht Erich Pipa, hat diese Auszeichnung verdient? Erich Pipa hat sich in über 50 Jahren als Sozialdemokrat tatkräftig für die Belange der Bürgerinnen und Bürger im Main-Kinzig-Kreis eingesetzt. Insbesondere sein Einsatz für Langzeitarbeitslose und sein Lieblingsprojekt Breitbandausbau haben ihn weit über die Grenzen unseres Kreises hinaus bekannt gemacht.“
  Diese Auszeichnungen, der Respekt und die Anerkennung die Erich Pipa über den Main-Kinzig-Kreis und Parteigrenzen hinaus zu teil werden, zeigten, dass er sich in seinem jahrzehntelangen Engagement immer für das Gemeinwohl eingesetzt hat. Sein Rat sei in der Sozialdemokratie im Main-Kinzig-Kreis und in der gesamten Kreispolitik gefragt und geschätzt gewesen. „Jetzt gelten unsere Gedanken seiner Frau Eveline und seinen Angehörigen. Gemeinsam trauern wir um einen beeindruckenden Menschen, der für viele im Main-Kinzig-Kreis ein Vorbild war“, so Hofmann und Schejna abschließend.
  CDU: Eine politische Persönlichkeit, die sich über den Kreis hinaus Anerkennung erworben hat
  Die CDU-Kreisvorsitzende, Dr. Katja Leikert, und der Vorsitzende der CDU-Kreistagsfraktion, Heiko Kasseckert, haben die Nachricht vom Tod des früheren Landrates Erich Pipa mit großer Trauer und Respekt vor seiner Lebensleistung aufgenommen: „Unser Mitgefühl gilt den Angehörigen. Mit seinem Tod verliert der Main-Kinzig-Kreis eine politische Persönlichkeit, die sich über den Kreis hinaus Anerkennung erworben, aber auch im Main-Kinzig-Kreis in seinen rund drei Jahrzehnten hauptamtlicher Tätigkeit viele wegweisende Entscheidungen vorangebracht hat.“ Die bundesweit beachtete Organisation der Langzeitarbeitslosigkeit oder auch der Grundstein für die Breitbandversorgung im Kreis zählten zu den großen Weichenstellungen seiner Amtszeit.
  „Erich Pipa war ein streitbarer Politiker, der seine Zeile immer mit großer Leidenschaft verfolgt hat. Auch wenn wir nicht immer politisch einer Meinung waren, so waren es aber gerade diese Eigenschaften, die ihn persönlich ausgezeichnet haben. Ein Politiker mit Rückgrat, die man sich heute so oft wünscht“, sagen Leikert und Kasseckert. Leikert sieht gerade in der großen Beharrlichkeit von Pipa seine Stärke: „Erich Pipa hat viel Konkretes für unseren Kreis erreicht. Ich erinnere mich gut an gemeinsame Termine, wo wir den kinderärztlichen Bereitschaftsdienst gegen viel Widerstand an das Main-Kinzig-Klinikum gebracht haben. Das waren sehr eindrucksvolle Verhandlungen.“
  Grüne: Klare Haltung zu wichtigen Zeitgeschehnisssen
  Kasseckert und Pipa standen sich 2005 im Landratswahlkampf gegenüber. Die Wahl habe Pipa letztlich im Ostkreis und im Bergwinkel mit der Behauptung gewonnen, Kasseckert wolle den Kreis spalten – den Ostkreis zu Fulda und den Westkreis zu Frankfurt ausrichten. Gestimmt habe das zwar nicht, aber Pipa habe sich so notwendige Stimmen gesichert. Nach einem langen Wahlkampf entschied er das Rennen für sich – nur wenige Hundert Stimmen trennten die beiden Kontrahenten am Ende. Pipa wurde Landrat, Kasseckert blieb Bürgermeister in Langenselbold. „Und dennoch begegneten wir uns danach immer fair und auf Augenhöhe. Mehr noch, wir haben ein Vertrauen aufgebaut, das über die Parteigrenzen belastbar war. Wenn wir etwas vereinbart hatten, konnte man sich wechselseitig darauf verlassen. So etwas findet man in unserer heutigen Zeit leider immer seltener.“
  Für die Grünen äußert sich der Fraktions- und der Kreisvorstand zum Tode Erich Pipas: „Wir trauern um einen der prägendsten Politiker des Main-Kinzig-Kreises“, sagen Reiner Bousonville, Viola Haßdenteufel, Jakob Mähler und Ahmet Cetiner. „Mit Erich Pipa ist eine große Persönlichkeit aus dem Main-Kinzig-Kreis gestorben. Mit seinem unermüdlichen Einsatz hat er den Kreis entscheidend gestaltet.“
  Nicht nur in Zeiten der gemeinsamen Koalition habe man die Zusammenarbeit mit Erich Pipa geschätzt: „Er hat als Landrat nicht nur mit der eigenen, sondern mit allen Parteien auf Augenhöhe gesprochen. Für ihn war Zusammenarbeit wichtig, zum Wohle der Menschen im Main-Kinzig-Kreis.“ Dabei habe er sich auch nicht davor gescheut, klare Kante zu zeigen: „Wofür er geschätzt und respektiert wurde, war neben seiner unermüdlichen Arbeit und seinem Einsatz, seine klare Haltung zu wichtigen Zeitgeschehnissen.“
  Beispielhaft zu nennen, sei sein Vorstoß, „Langzeitarbeitslose einfach selbst im Kreis zu betreuen oder auch seine klare Haltung für eine bessere Aufnahme, Unterbringung und Versorgung von Geflüchteten. Er hat für Themen gebrannt und auch bei heftigem Gegenwind für diese eingestanden.“
  Dies habe dafür gesorgt, dass Pipa parteiübergreifend Anerkennung erfahren hat: „Wir haben die Zusammenarbeit zwischen uns Grünen und dem ehemaligen Landrat immer geschätzt. Erich Pipa war ein gern gesehener Gast unserer Fraktion, wenn wir im Main-Kinzig-Kreis vor großen Entscheidungen standen oder uns über einzelne Schwerpunkte austauschen wollten.“
  Leider habe er auch die Schattenseiten kennenlernen müssen. Wegen seiner klaren Meinung hatte Pipa Morddrohungen bekommen und war immer wieder Opfer von Anfeindungen. Statt sich aber zurückzuziehen, habe er weiterhin für seine Meinung eingestanden. Dies zeige klar das Rückgrat und den Kampfgeist von Erich Pipa, der als „streitbarer, aber immer als fairer Diskussionspartner eine stetige Verbesserung des Kreises erreichen wollte und auch erreichte“, so der Vorstand von Kreistagsfraktion und Kreisvorstand.
  Dazu zähle auch der Ausbau der Breitbandinfrastruktur, die damals in Deutschland in dieser Größe einmalig war: „Dass ein Kreis einfach selbst das Internet für Unternehmen und Privatpersonen legt, das war ungewöhnlich und dem ehemaligen Landrat zu verdanken, der statt auf andere zu warten, lieber direkt selbst angepackt hat.“
  Pipa habe im Kreis viele Grundsteine gelegt und viele Erfolgsgeschichten geschrieben: „Sei es in der Sozialpolitik oder im Ausbau der heimischen Infrastruktur. Auf diese Erfolgsgeschichten konnten wir die vergangenen Jahre und können wir zukünftig aufbauen. Das Leben und Wirken von Erich Pipa wird nicht vergessen werden.“
  Weitere Würdigungen und Äußerungen zum Tod von Erich Pipa lesen Sie auf Seite 18.
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  Trauer um Erich Pipa
  
  Früherer Landrat und Kreisbeigeordneter im Alter von 73 Jahren gestorben
  
  Mit großer Trauer und Bestürzung haben die Kreisspitze um Landrat Thorsten Stolz, Erste Kreisbeigeordnete Susanne Simmler und Kreisbeigeordneter Winfried Ottmann, der Kreistagsvorsitzende Carsten Ullrich sowie Landrat a. D. Karl Eyerkaufer am Wochenende die Nachricht vom Tode des früheren Landrats Erich Pipa aufgenommen. „Der Main-Kinzig-Kreis verliert eine herausragende Persönlichkeit, die durch ihre klare Haltung, ihren Mut und ihre Leidenschaft fürs Politikmachen weit über unsere Kreisgrenzen bekannt und geschätzt wurde. Erich Pipa war ein unermüdlicher Streiter für soziale Gerechtigkeit und einen modernen, zukunftsfähigen Landkreis“, erklärt Landrat Thorsten Stolz im Namen des Main-Kinzig-Kreises. „Sein politisches Werk und Tun haben den Main-Kinzig-Kreis ganz entscheidend vorangebracht und gestärkt.“
  Erich Pipa ist von 2005 bis 2017 Landrat des Main-Kinzig-Kreises gewesen. Politisch tätig war er jedoch schon seit den 1960er-Jahren, und insgesamt mehr als 30 Jahre lang setzte er sich in verantwortlicher Position auf kreispolitischer Ebene für die Belange der Bürger ein, als Kreisbeigeordneter und Erster Kreisbeigeordneter zusammen mit Landrat a. D. Karl Eyerkaufer und dann als dessen Nachfolger.
  „Bewegen statt reden“ lautete der Slogan der SPD Main-Kinzig bei der Kommunalwahl 2016, die der 1948 in Fulda geborene Erich Pipa letztmals als Spitzenkandidat auf der Kreistagsliste der Sozialdemokraten anführte. „Ihm ging es immer darum, über politische Projekte nicht nur zu theoretisieren, sondern ins Machen zu kommen. Es gehörte zu seiner Art, gerade das anzupacken, wofür es eben noch kein Beispiel andernorts gab. Lieber wollte er in unserem Main-Kinzig-Kreis diese Leuchttürme schaffen, an denen sich andere ein Beispiel nehmen können“, sagt Erste Kreisbeigeordnete Susanne Simmler.
  Bereits im Alter von 17 Jahren trat Erich Pipa 1965 in die SPD ein, begann im selben Jahr mit seiner Ausbildung zum Verwaltungsfachangestellten der Stadt Hanau und stieg bis zum Oberamtsrat auf. 1972 wurde er zudem persönlicher Referent des Hanauer Landrats Martin Woythal. Diese Zeit hatte bei Erich Pipa tiefe Spuren hinterlassen.
  Auf den Punkt bringen, Politik begreifbar machen, Entscheidungen von der Bürgerschaft her denken: Darauf legte Erich Pipa besonderen Wert. Er hielt sowohl seine Mitstreiter in den politischen Gremien als auch seine Verwaltung dazu an, stets in diesem Sinne zu handeln. „Hinzu kam seine bemerkenswerte Weitsicht bei Zukunftsthemen, Stichwort Sozialpolitik, Stichwort Breitbandausbau“, erklärt Landrat Stolz. „Viel früher als andere konnte er erahnen, mit welchen Fragen sich die kommunale Ebene auseinandersetzen muss. Und er hatte auch viel früher die Antworten, für die er sich dann eben gerne als Erster in den Wind gestellt und mit Freude an der offen ausgetragenen Kontroverse gekämpft hat. Übrigens meistens mit dem verdienten Erfolg.“
  Landrat a. D. Karl Eyerkaufer hat den engen Kontakt zu Erich Pipa und dessen Familie über viele Jahrzehnte und bis zuletzt gehalten. Er erinnert sich an die gute, enge und vertrauensvolle Zusammenarbeit, zunächst während der gemeinsamen Zeit in der Arbeit der SPD-Kreistagsfraktion im Altkreis Hanau (ab 1972) und dem Main-Kinzig-Kreis (ab 1974), dann ab 1987 im hauptamtlichen Kreisausschuss. „Wie kaum ein anderer hat sich Erich Pipa um den Aufbau und die Entwicklung des Main-Kinzig-Kreises verdient gemacht. Er ist ein überzeugter Vordenker, starker Vorkämpfer und hartnäckiger Verhandler gewesen“, erklärt Eyerkaufer.
  Zuverlässigkeit, Zielstrebigkeit und Kampfgeist
  Die Zuverlässigkeit, Zielstrebigkeit und Kampfeslust für die Sache der Kommunen und Landkreise drückte sich im Vertrauen aus, das die anderen hessischen Landkreise ihm entgegenbrachten und ihn für die Zeit von 2013 bis 2017 zum Präsidenten des Hessischen Landkreistages wählten. Zudem erhielt er für sein Engagement im Jahr 2015 von Hessens Finanzminister Dr. Thomas Schäfer das Bundesverdienstkreuz.
  Mitte des Jahres 2016, ein Jahr vor dem Ende seiner Amtszeit als Landrat, hatte Erich Pipa seinen Abschied angekündigt. Er werde nicht noch einmal zur Wahl antreten, sagte er seinerzeit – für viele Wegbegleiter kam dieser Schritt völlig überraschend, wo er sich doch lange Zeit ein Leben ohne Arbeit nicht hatte vorstellen können. Doch das Private sollte nach 2017 den Vorrang haben, über 50 Jahre Politik und Beruf seien genug, kündigte er an.
  Vollblutpolitiker
  Erich Pipa, der Vollblutpolitiker mit prallem Terminkalender an sieben Tagen in der Woche, bekam den Einschnitt von einem auf den anderen Tag tatsächlich hin. Er lenkte seinen Fokus auf die Familie, seine Frau Eveline und trat in den folgenden gut viereinhalb Jahren nur noch selten als Politiker öffentlich auf. Auch wenn seine Entscheidung zum Abschied beeinflusst wurde von der seit Juli 2015 bestehenden Bedrohungslage mit wiederholten anonymen Beschimpfungen und Anfeindungen, so war es schließlich ein gut überlegter Entschluss von Erich Pipa, nach zwölf Jahren als Landrat, den Generationswechsel einzuleiten.
  Neben dem Kreisausschuss um Landrat Thorsten Stolz, Erste Kreisbeigeordnete Susanne Simmler und Kreisbeigeordneter Winfried Ottmann drückte Carsten Ullrich in seiner Funktion als Kreistagsvorsitzender seine Trauer aus. „Als Kommunalpolitiker, als Hauptamtlicher in der Politik und als Parteifreund weiß ich um Erich Pipa als Vorbild. Mit wie viel Leidenschaft er im Kreistag klare Kante gezeigt hat, bei sozialpolitischen Themen, bei gesellschaftspolitischen Themen, bei Digitalisierungsprojekten, bei der Frage der Unterbringung und Integration von Flüchtlingen 2015: Das wird bleiben. Die hohe Anerkennung für Erich Pipa ist eine parteiübergreifende“, erklärt Carsten Ullrich.
  Erich Pipas politische Laufbahn wies mit der Übernahme der Geschäftsführung der SPD-Kreistagsfraktion ab 1975 einen bedeutenden Meilenstein auf. Zwölf Jahre später, ab 1. Februar 1987, wurde er schließlich Wahlbeamter und Erster Kreisbeigeordneter in der neu entstandenen Koalition aus SPD und Grünen, zeitgleich trat Karl Eyerkaufer die Nachfolge von Landrat Hans Rüger an.
  Das bestimmende Thema der ersten Jahre war die Abfallbeseitigung. Im Bereich der Umweltpolitik setzte sich Erich Pipa bereits 1988 in Rodenbach und Freigericht für die Errichtung von Blockheizkraftwerken ein. Er wurde darüber hinaus sehr früh zum überzeugten Verfechter für den sinnvollen Einsatz erneuerbarer Energien unter anderem aus Sonne, Wasser, Wind und Erdwärme.
  Mitte der 90er-Jahre rückten die Schwerpunkte Soziales und Arbeitsmarktpolitik immer mehr in den Mittelpunkt. Außerdem gelang Pipa 1999 mit der Übernahme des maroden Hanauer Altenheims „Wohnstift“ ein spektakulärer Erfolg. Ohnehin war es der Einsatz für benachteiligte Menschen, der das politische Wirken des begeisterten Kommunalpolitikers prägte.
  Vor allem als Kämpfer für eine kommunale Beschäftigungspolitik machte Erich Pipa bundesweit von sich reden. Regelmäßig reiste er als gefragter Gesprächspartner und Experte nach Berlin. Seine „neuen Wege“ flossen Anfang 2004 unter dem Stichwort „Hartz IV“ schließlich ein in das sogenannte Optionsmodell: Ausgewählte Landkreise übernahmen Verantwortung für die Betreuung von Langzeitarbeitslosen, an erster Stelle der Main-Kinzig-Kreis.
  Im Herbst 2004 kündigte Pipa an, die Nachfolge von Landrat Karl Eyerkaufer anzustreben. Er stellte sich am 31. Januar 2005 der Direktwahl und erhielt 51,7 Prozent der Stimmen. Am 18. Juni 2005 übernahm er offiziell im neuen Main-Kinzig-Forum in Gelnhausen die Amtsgeschäfte. 2011 wurde Erich Pipa mit deutlicher Mehrheit in seinem Amt bestätigt und begann seine zweite Dienstzeit als Landrat.
  Der Breitbandausbau gilt als eines der größten Erfolgsprojekte von Erich Pipa. Denn als einer der ersten Landkreise in Deutschland baute der Main-Kinzig-Kreis in eigener kommunaler Verantwortung ein flächendeckendes Glasfasernetz, das nach gut zwei Jahren im Herbst 2015 weitgehend fertiggestellt war.
  Ein weiteres zentrales Thema der letzten Jahre in der Politik war für den anerkannten Finanzexperten und Präsidenten des Hessischen Landkreistages die Neufassung zum Kommunalen Finanzausgleich. Zudem war es ihm als zuständiger Dezernent im Main-Kinzig-Kreis gelungen, seit 2014 jeweils ausgeglichene Haushaltspläne vorzulegen und positive Jahresabschlüsse zu erzielen.